經驗鑑別
在藥材商業中，中藥飲片商品的鑑別方法，有自已的特點，其使用的鑑別方法，必須簡單而易行、快捷準確，在基層中藥飲片的鑑別方法，主要是經驗（性狀鑑別）鑑別。
是利用人的「眼看」、「口嘗」、「鼻聞」、「手摸」、及簡單易行而又可靠的試驗（水試，火試），對中藥飲片的形狀、大小、表面、切面（斷面）的色澤、質地、氣味等特徵，以及試驗現象的觀察分析，從而快捷有效地判別飲片的質量優劣及真偽。
其鑑別方法現概述如下：
眼觀法
是用鑑定者的眼睛直接觀察，必要時可藉用放大鏡觀察，或對飲片樣品進行處理後觀察，主要觀察飲片外表面、切面的特徵及顏色。主要有以下幾種方法：
- 直接觀察法
用於觀察中藥飲片樣品外表面、切面的特徵。- 看外皮表面特徵：
是看中藥飲片樣品外皮表面的特徵。
如天麻的「魚鱗紋」，重樓的「波浪紋」，琥珀的油脂光澤，細辛的淺綠色，桔梗的乳白色、青黛的天藍色等。 - 看切（斷）面特徵：
是看中藥飲片樣品切面及折斷後的組織排列特徵及顏色。前者如黃耆切面的「金井玉欄」，防已片的「車輪紋」，何首烏片的「雲錦花紋」；後者如杜仲飲片的「橡膠絲」，葛根片折斷的「纖維性」等等。 - 看質地：
是指看中藥飲片樣品的軟硬，堅韌、疏鬆、粘性或粉性等。例如厚朴的油潤，山藥的粉性，天麻的角質等。
- 看外皮表面特徵：
- 放大觀察法
一些中藥飲片樣品特徵，細微而不能直接觀察的，可用放大鏡進行放大觀察。常用於觀察種子的紋理、細小毛茸等。例如觀察紫蘇子表面隆起的網紋。 - 水浸觀察法
是對一些皺縮，質脆易碎的花、葉類中藥飲片樣品，先用清水（一般用溫熱水）將樣品浸軟，取出攤開展平後進行觀察。如鑑別細辛葉可用此法觀察其葉片形狀及脈紋。
手感法
是用手觸感中藥飲片樣品的軟硬、輕重、光滑、粗糙及乾濕度，以判別其優劣真偽。常用以下幾種方法：
- 手摸法
即用手捻試中藥飲片樣品的軟硬、柔韌程度、疏鬆及粘性特徵。
例如黃耆軟而綿韌，當歸軟而柔，紫草染手，鹿茸毛光滑舒適，土茯苓折之有彈性等。 - 手捏法
用手指捏壓中藥飲片樣品，感覺乾濕、粘附等。例如天仙子手捏有粘性，萆薢手捏有彈性等。 - 手衡法
用手把中藥飲片樣品、通過上下運動以感覺其輕重。
例如礦物類中藥飲片質輕與質重就更明顯。如磁石質重，赤石脂次之，滑石較輕些，硼砂更輕。
鼻聞法
鼻聞是指用嗅覺器官對中藥飲片樣品的特有的氣味進行辨別。因為中藥飲片都有自已的氣味，有的飲片氣味還十分特殊，一聞即可得出判斷，往往成為其它方法所不能及的獨到方法。此法包括以下三種：
- 直接鼻嗅法
是直接嗅聞中藥飲片樣品散發的氣味。
例如鑑別麝香的香竄氣，白鮮皮的羊羶氣，黃耆的豆腥氣等。 - 揉搓鼻嗅法
某些中藥飲片樣品由於散發的氣微弱，不能直接嗅到氣味，可先將樣品柔搓破碎後，再進行嗅。
例如鑑別魚腥草的魚腥氣味，細辛的清香味等。 - 蒸氣鼻嗅法
是用熱水浸泡中藥飲片樣品，然後嗅聞浸泡液的水蒸氣。
例如鑑別犀角，將犀角置沸水中徵浸，有清香氣而不腥，水牛角略有腥氣。
口嘗法
嘗是指直接用口嘗或取少許咀嚼，或加開水浸泡後嘗浸出液的方法。但需在口中咀嚼或品嘗一至二分鐘左右，使舌頭的各部份都接觸到藥液，才能嘗出準確的味道。嘗法主要有二種：
- 舌感法
用舌尖接觸中藥飲片樣品，體驗味道和接觸時的感覺。例如鑑別熊膽，可嘗到先苦而回甜的味。鑑別龍骨，當其與舌尖接觸時有吸舌感等。 - 咀嚼法
是將中藥飲片樣品放入口中，用牙齒嚼一分鐘體驗嚼時感覺和藥味。
例如鑑別大黃，咀嚼有砂礫感，粘牙，味苦而微澀。石斛味淡而粘滑，有渣。秦皮味苦而入喉。細辛辛辣而麻舌等。
試驗法
是觀察樣品在水中的溶解、染色、膨脹、浮沉或用燃燒烘焙方法，產生的氣味、煙霧、溶化等其它反應現象及變化，以互助前述鑑別方法的不足。- 水試法
是把中藥飲片樣品置於盛水容器，或與水直接接觸，觀察產生的變化及反應現象。
常用有以下幾種方法：- 水溶法：
是將中藥飲片樣品置於清水中，觀察溶解現象和狀況。
例如鑑別熊膽，將小粒熊膽仁置於水面，呈一條明顯的黃色直線下垂至底部而且不擴散，還能完全溶解。雞血藤入沸水後，有似雞血的線散開現象。 - 觀色法：
把鑑別的中藥飲片樣品置於清水中，加以攪拌、觀察清水的顏色變化。
例如鑑別西紅花，入水後柱頭膨脹呈喇叭狀，並將水染成金黃色。 - 浸泡法：
將中藥飲片樣品置於清水中，浸泡一定時間，觀察樣品的膨脹狀況。
例如鑑別哈士蟆油，浸泡後其體積膨大到10～15倍。胖大海水浸後膨大為海綿狀，可達原體積的8倍左右。 - 加熱法：
把鑑別的中藥飲片樣品，置於熱水中或置於常溫水中加熱，觀察樣品的變化現象。
例如鑑別菟絲子，可將菟絲子投入水中，加熱至沸騰，使種皮破後露出黃白色卷旋形的胚，形如吐絲狀。 - 滴水法：
是將水滴於中藥飲片樣品表面，觀察樣品的變化現象。
例如鑑別蟾酥，將水滴在表面，會在滴水處呈顯乳白色並隆起 - 浮沉法：
把中藥飲片樣品，放入清水中，觀察其沉浮情況。
例如鑑別青黛，將樣品撒於水面，應浮於面上不下沉。又例如鑑別沉香的質量，將樣品置水中，沉水者質佳。
- 水溶法：
- 火試法
是利用火將中藥飲片樣品燃燒或烘焙，觀察產生的氣味、顏色、煙霧、響聲、膨脹、熔融及燃燒程度等變化現象，以鑑別中藥飲片優劣真偽。
主要常用方法有以下二種：- 直接燃燒法：
是將鑑別的中藥飲片樣品直接放入火焰中燃燒，觀察燃燒過程及變化現象。
例如鑑別麝香仁，燃燒時有輕微的爆鳴聲，膨脹起油珠，有香氣四溢，燃燼後灰白色。 - 隔火烘焙法：
是將中藥飲片樣品放在介質( 錫箔紙、鐵皮等 )上，置火焰上隔火烘焙，觀察烘焙過程中的變化現象。
例如鑑別血竭，將樣品粉末置於錫箔紙上烘焙，熔化呈暗紅色，對光照視現血紅色，無殘渣者質優。
- 直接燃燒法：
方法是：將磁鐵接觸中藥飲片樣品，測定是否摻有金屬粉末物質。
例如鑑別麝香仁粉，用磁鐵接觸粉末就能查出是否摻有鐵粉或細鐵砂。
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