肺為氣之主,在五行屬金,肺與心同居膈上位高近君,獲之宰輔,故稱之為【相傅之官】。
肺與大腸、皮、毛、鼻等構成肺系統。
肺主要是主呼吸的,為人體內外氣體交換的主要器官。肺呼出濁氣,吸入清氣,清氣又和飲食經消化後產生的“穀氣”相結合而輸佈,供養人體臟腑器官各部分,並能統管全身之氣。肺還有調節體液和通調水道的作用,人體內水液運行,與肺氣的作用有關。
肺氣宜清宜降(“肺主肅降”),如果肺經受邪或肺氣失降,可以產生種種病症。肺還有一個很重要的作用,就是協調和輔助心臟所主的血液運行,可見心肺之間的密切關係。